小樽市（日語平仮名：おたるし）位於日本北海道中央區域（道央），是北海道最早發展的港口都市之一，也是日本其中一個重要的旅遊城市。小樽運河（おたるうんが）是小樽的地標，1914年動工，1923年開通，是小樽曾作為北海道金融和經濟中心的象徵。
小樽北邊面向日本海，東邊緊鄰札幌，城市發展較早，是日本最早開始發展的港口都市之一，亦因金融業發達而有「日本北華爾街」之美譽。
昔日小樽運河裏曾擠著無數裝卸貨物的舢板，繁榮一時，但自第二次世界大戰後運河便喪失功用，有半截運河更被填平作馬路使用。
小樽運河河畔置有一些浮雕，介紹運河的歷史，而河畔的倉庫建築亦改建成商店或餐廳。
由倉庫改建而成的運河廣場（運河プラザ）其實是個遊客中心，遊客中心內設施豐富，有詢問處、展覽廳、商店和休息室，休息室提供暖氣及免費Wi-Fi，非常貼心。
如果大家有興趣的話，可以乘舢舨暢遊運河，不過可能因為天氣寒冷，似乎無甚遊客問津。
時近黃昏，光線變得柔和，所有東西都輪廓分明，再配上皚皚白雪，景色浪漫迷人。
淺草橋旁邊有一個小型廣場，廣場上有另一個遊客中心，不過沒有運河廣場那麼大，只有一個詢問處。
