蒲津渡是古代黄河的一大渡口，自古以来就是交通要衝，歷史上有多個朝代曾在此修造浮橋。蒲津渡遺址位中國山西省永濟市的蒲州古城西門外，1989年8月經考古學家勘查後，發掘出土四尊唐代大鐵牛，震驚中國考古學界。
遺址現存的蒲州古城建於明代嘉靖三十四年（1556年），由於泥沙淤積，殘留城牆大部分埋沒於泥沙之下，只露出一到兩米的城頭。蒲津渡遺址共出土四尊鐵牛和四尊鐵人，大小基本相同，但形態各異。
據考証，鐵牛和鐵人均鑄於唐代開元十二年（724年），是為穩固浮橋而鑄造，故有「鎮河鐵牛」之稱。鐵牛各重30噸左右，是中國現存最大的鐵鑄文物。
元末時浮橋毀壞後，蒲津渡便遭廢棄，後因黄河改道，鐵牛和鐵人逐渐为泥沙埋没。
為防受地下水影響，有關當局在鐵牛出土後將之提升12米，並在原地搭建展覽館，盡量保持文物原貌。另外，因牛在五行中屬土，土能剋水，故古人相信以鐵牛鎮橋可以預防水災。
鐵牛附近有個蒲津渡的「復刻版」，遊客由此可知昔日蒲津渡浮橋的面貌，據講蒲津渡大橋原本共有八尊鐵牛，但目前只發掘到四尊，其餘的仍然不知所蹤。
